Diplomacia verde: ¿cooperación o competencia en la transición energética?
Green Diplomacy: Cooperation or Competition in the Energy Transition?
La transición energética global está generando nuevas dinámicas en la política internacional. El aumento exponencial en los niveles de gases de efecto invernadero impulsó a adoptar soluciones de energías más renovables. La búsqueda de fuentes sostenibles ha redefinido las alianzas estratégicas mientras que, la dependencia en recursos fósiles, suscita álgidas tensiones geopolíticas.
The global energy transition is generating new dynamics in international politics. The exponential increase in greenhouse gas levels has driven the adoption of more renewable energy solutions. The search for sustainable sources has redefined strategic alliances, while dependency on fossil fuels sparks acute geopolitical tensions.
Nuevas alianzas en los pactos verdes
El ascenso de las energías renovables ha diversificado el sector energético en actores no estatales. En el pasado, los grandes productores de petróleo y gas dominaban la geopolítica, actualmente el liderazgo está disputado entre los países que logran innovar con “tecnología verde” y pueden asegurarse el acceso a estas fuentes de suministro.
Entre los acuerdos multilaterales que buscan desacelerar el uso y la dependencia en recursos fósiles, podemos destacar el “European Green Deal”, liderado por la Unión Europea para convertir al bloque en el primer continente completamente neutro para 2050. Otro ejemplo clave, es la iniciativa del “International Solar Agreement” por India y Francia que promueve el desarrollo de energía solar en países tropicales.
Según Goldthau, Keim y Westphal, el poder energético ha cambiado su área de influencia desde las políticas tradicionales al control del flujo de bienes, conocimientos, capital e información. Estos acuerdos han intensificado el uso de energías limpias pero a su vez, ha desatado competencia por la atracción de inversiones. En línea con Joseph Nye, la diplomacia energética permite establecer mecanismos de cooperación sin tener que recurrir a la agresión o al conflicto (hard power).
Tensiones del viejo orden
A pesar del avance en energías renovables, los combustibles fósiles siguen siendo epicentro de conflictividad en el panorama internacional. En palabras de Mearsheimer, los estados siguen actuando por la lógica realista de maximizar poder a expensas de sus adversarios.
Los recursos energéticos son objeto de securitización porque los estados lo identifican como un tema de seguridad nacional que requiere el control y la toma de medidas para su protección. En palabras de Sotomayor, existe el riesgo de imponer un marco de referencia sobre temas que no son de índole ambiental.
El caso de Rusia y su influencia en Europa a través del gas natural, es un caso característico. La guerra en Ucrania dejó en evidencia que los recursos fósiles estaban siendo utilizados como herramientas de presión, como consecuencia de la crisis energética. La securitización del gas como una cuestión geopolítica y de seguridad, ha llevado a justificar la imposición de medidas excepcionales como la reducción de la demanda energética o el impulso de alianzas para garantizar el acceso a fuentes alternativas de energía, como el GNL, por fuera de Rusia.
Por otro lado, las tensiones en el Mar de China Meridional comprende tanto el valor en los hidrocarburos, como la vía de comunicación marítima más importante a nivel mundial, que conecta con las economías asiáticas más avanzadas. La estrategia china de expansión marítima responde a la necesidad de garantizar su seguridad energética en un contexto de disputa constante con Occidente.
Perspectivas a futuro y desafíos
La transición energética no solo genera un cambio en la economía global, sino también, en mecanismos de poder y control en las relaciones internacionales. En un mundo con mayor interdependencia, los conflictos involucran a mayor cantidad de actores que poseen intereses heterogéneos. No obstante, este cambio también conlleva desafíos. La dependencia de minerales estratégicos puede reproducir dinámicas de explotación en aquellos estados ricos con recursos naturales como América Látina y África. Asimismo, la falta de infraestructura para energías limpias profundiza las desigualdades sectoriales en países emergentes. En este sentido, Freeman sugiere que, la energía renovable puede reducir los conflictos con el petróleo pero conducir a potenciales disputas comerciales.
Equilibrio entre tensión y cooperación
La diplomacia energética está transitando un punto de inflexión en el sistema internacional. Por un lado, la expansión de las energías renovables están rediseñando las alianzas e influencias estratégicas. En otro sentido, estas fuentes de suministro alternativas ponen en tela de juicio la estabilidad de este orden globalizado.
El desafío de los Estados radica en encontrar el equilibrio para transitar hacia energías más renovables sin socavar el compromiso de la seguridad energética ni provocar vulnerabilidades. El éxito en la transición hacia una economía más sostenible estará sujeta a la cooperación que tengan los países para gestionar estos recursos críticos y mitigar los riesgos de una economía industrializada.
New Alliances in Green Pacts
The rise of renewable energies has diversified the energy sector among non-state actors. In the past, major oil and gas producers dominated geopolitics; currently, leadership is contested among countries that manage to innovate with "green technology" and can secure access to these supply chains.
Among the multilateral agreements seeking to decelerate the use of and dependency on fossil resources, we can highlight the “European Green Deal,” led by the European Union to turn the block into the first completely climate-neutral continent by 2050. Another key example is the “International Solar Alliance” initiative by India and France, which promotes solar energy development in tropical countries.
According to Goldthau, Keim, and Westphal, energy power has shifted its area of influence from traditional politics to the control of the flow of goods, knowledge, capital, and information. These agreements have intensified the use of clean energies but, in turn, have unleashed competition to attract investments. In line with Joseph Nye, energy diplomacy allows for the establishment of cooperation mechanisms without having to resort to aggression or conflict (hard power).
Tensions of the Old Order
Despite the advancement in renewable energies, fossil fuels remain the epicenter of conflict on the international stage. In the words of Mearsheimer, states continue to act out of the realist logic of maximizing power at the expense of their adversaries.
Energy resources are subject to securitization because states identify them as a national security issue that requires control and the implementation of measures for their protection. In the words of Sotomayor, there is a risk of imposing a framework of reference on issues that are not environmental in nature.
The case of Russia and its influence in Europe through natural gas is a characteristic case. The war in Ukraine made it evident that fossil resources were being used as tools of pressure, resulting in an energy crisis. The securitization of gas as a geopolitical and security issue has led to justifying the imposition of exceptional measures, such as reducing energy demand or driving alliances to guarantee access to alternative energy sources, such as LNG, outside of Russia.
On the other hand, tensions in the South China Sea encompass both the value of hydrocarbons and the most important maritime communication route globally, which connects with the most advanced Asian economies. China's maritime expansion strategy responds to the need to guarantee its energy security within a context of constant dispute with the West.
Future Perspectives and Challenges
The energy transition generates a shift not only in the global economy but also in the mechanisms of power and control within international relations. In a more interdependent world, conflicts involve a greater number of actors with heterogeneous interests. However, this change also brings challenges. Dependency on strategic minerals can reproduce dynamics of exploitation in those states rich in natural resources, such as Latin America and Africa. Resources and a lack of infrastructure for clean energies deepen sectoral inequalities in emerging countries. In this sense, Freeman suggests that renewable energy may reduce conflicts over oil but lead to potential trade disputes.
Balance Between Tension and Cooperation
Energy diplomacy is undergoing a turning point in the international system. On one hand, the expansion of renewable energies is reshaping strategic alliances and influences. In another sense, these alternative supply sources call into question the stability of this globalized order.
The challenge for States lies in finding the balance to transition toward more renewable energies without undermining the commitment to energy security or provoking vulnerabilities. Success in transitioning toward a more sustainable economy will be subject to the cooperation countries maintain to manage these critical resources and mitigate the risks of an industrialized economy.
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